Eine aktuelle Studie stellt die weit verbreitete Annahme in Frage, dass Intervallfasten, auch als zeitbeschränktes Essen bekannt, eine effektive Strategie zur Gewichtsabnahme ist. Entgegen der weit verbreiteten Annahme über die metabolischen Vorteile deutet die Studie darauf hin, dass der Schlüssel zur Gewichtsabnahme schlicht in der Reduzierung der Gesamtkalorienaufnahme liegen könnte und nicht in den besonderen Auswirkungen des Intervallfastens auf den Stoffwechsel oder die circadianen Rhythmen.
Die in den Annals of Internal Medicine veröffentlichte Studie präsentiert die Ergebnisse einer randomisierten, kontrollierten Studie, in der die Gewichtsverluste von Personen, die eine zeitbeschränkte Diät befolgten, mit denen von Personen verglichen wurden, die eine uneingeschränkte Diät befolgten. Unter der Leitung von Nisa Marisa Maruthur, einer Internistin an der Johns Hopkins University, beleuchtet die Studie die Mechanismen hinter zeitbeschränktem Essen (TRE).
Die Forschung ist zwar in ihrem Umfang begrenzt, schließt aber eine Lücke in bestehenden TRE-Studien, die oft wegen kleiner Stichprobengrößen und methodischer Mängel kritisiert wurden. Maruthurs Team erkennt die Einschränkungen der Studie an, betont jedoch ihren Beitrag zum Verständnis von TRE. An der Studie nahmen 41 Teilnehmerinnen teil, hauptsächlich schwarze Frauen mit Fettleibigkeit und entweder Prädiabetes oder diätkontrolliertem Diabetes. Beide Gruppen erhielten kontrollierte Mahlzeiten mit identischem Nährstoffgehalt und wurden angewiesen, ihr aktuelles Trainingsniveau beizubehalten.
Die Teilnehmer der zeitbeschränkten Gruppe hatten ein 10-stündiges Essfenster und nahmen 80 Prozent ihrer täglichen Kalorien vor 13 Uhr zu sich. Die Kontrollgruppe folgte dagegen einem normalen Essverhalten, bei dem die Mahlzeiten über den Tag verteilt waren. Beide Gruppen hielten sich sehr genau an ihre jeweiligen Essenspläne. Nach 12 Wochen hatten beide Gruppen einen ähnlichen Gewichtsverlust von durchschnittlich 2,4 kg (5,3 Pfund) verzeichnet, ohne nennenswerte Unterschiede bei anderen Gesundheitsparametern wie Glukosehomöostase und Blutdruck.
Maruthur und ihre Kollegen kommen zu dem Schluss, dass zeitbeschränktes Essen bei entsprechender Kalorienaufnahme keinen zusätzlichen Nutzen für die Gewichtsabnahme bietet. Sie räumen ein, dass es je nach Bevölkerungsgruppe und kürzeren Essenszeiträumen zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen kann. Experten äußern sich zu der Studie und weisen darauf hin, dass sie den Erwartungen entspricht. Adam Collins, Ernährungsexperte an der University of Surrey, betont, dass mit zeitbeschränktem Essen keine magischen Effekte verbunden sind. Und Naveed Sattar, Professor an der University of Glasgow, lobt die strenge Methodik der Studie.
Krista Varady und Vanessa Oddo von der University of Illinois betrachten die Ergebnisse als praktischen Ansatz zur Gewichtsabnahme, insbesondere für Personen, die mit herkömmlichen Methoden der Kalorienzählung zu kämpfen haben. Sie betonen die Einfachheit und Zugänglichkeit zeitbeschränkten Essens als praktikable Ernährungsstrategie für verschiedene Bevölkerungsgruppen. Die Studie betont die Bedeutung der Kalorienreduzierung beim Erreichen von Gewichtsabnahmezielen und stellt Annahmen über die ausschließliche Wirksamkeit des intermittierenden Fastens in Frage. Sie unterstreicht die Bedeutung der Übernahme praktischer Ansätze wie zeitbeschränkten Essens, das Ernährungsstrategien vereinfacht und die Zugänglichkeit für verschiedene Bevölkerungsgruppen verbessert.